O que você imagina quando pensa em diversidade? Você pensa em raça, sexo, idade, origem étnica ou orientação sexual? Para mim, a diversidade não é definida pelas caixas de seleção de um formulário, mas pelas diferenças que surgem da compilação de cada uma de nossas vidas que nos tornam quem somos hoje.
Quando nasci, não tinha pensamentos, ideias preconcebidas sobre o mundo, preconceitos e estereótipos. Eu ainda não havia experimentado a interação humana e, portanto, não havia experimentado a alegria da aceitação ou a decepção da rejeição. Ninguém tinha me dito ainda como eu deveria pensar ou agir em torno de pessoas que eram diferentes de mim. Eu ainda não havia formado opiniões sobre o que tornava as pessoas melhores ou piores que eu.
À medida que cada um de nós percorreu nossos caminhos, todos experimentamos o mundo de uma maneira diferente. Nosso horizonte de experiência é único para cada um de nós. Eventos em nossas vidas nos moldaram. Independentemente de onde nascemos ou em que subcultura nascemos, todos experimentamos eventos únicos que mudaram a maneira como vemos o mundo.
Para alguns, esses eventos foram traumáticos, como a perda de um ente querido, uma doença debilitante, uma família disfuncional ou ser vítima de violência ou bullying. Para alguns, esses eventos expandiram seu mundo como viajar, ler ou ouvir histórias de gerações passadas. Para muitos, os eventos envolveram tragédia pessoal, triunfo pessoal, fracasso e sucesso. Todos podemos olhar para trás em nosso horizonte de experiência e identificar os principais eventos que mudam a vida, mas também são as influências silenciosas em nosso caminho que nos mudaram. Esses eventos eram quase imperceptíveis, mas eles moldaram quem somos, como observar a bondade entre estranhos ou descobrir novas músicas ou novos alimentos.
Duas pessoas podem ser colocadas em uma sala e, na superfície, não têm absolutamente nada em comum. No entanto, comece a explorar seus horizontes de experiência e, mais do que provável, eles descobrirão que experimentaram alguns dos mesmos eventos na vida. Para todas as nossas diferenças, temos conexões que nos unem.
Se você olhasse para o meu currículo, veria que tenho a mesma educação e experiência profissional que muitas outras pessoas. Você poderia me colocar ao lado de outras mulheres da minha idade, raça, religião e histórico socioeconômico e pode pensar que somos iguais, mas ninguém tem o meu horizonte de experiência, o que me torna singularmente quem sou. Esta é a minha definição de diversidade. Não é o que é visto na superfície, mas o que a vida me moldou e o que a vida moldou cada pessoa ao meu redor.
Portanto, você nunca deve assumir que conhece uma pessoa olhando para ela. Cada pessoa deve ser julgada por suas características individuais. Se você se cercar de pessoas muito diferentes de você, seu horizonte se expandirá e você se tornará uma pessoa muito mais interessante.
No local de trabalho
Para que a diversidade funcione em sua organização, você precisa aproveitar a experiência presente em sua força de trabalho. Não se trata apenas de contratar uma força de trabalho diversificada; trata-se de aceitar e utilizar as habilidades trazidas à mesa por todos os funcionários, cada um com seu próprio horizonte de experiência.
Considere como você motiva seus funcionários. Você está pedindo que eles forneçam um alto nível de produção, mas diz exatamente como deseja que isso seja realizado? É natural supor que nosso caminho é o melhor caminho, mas seus funcionários podem ter experiências que os ensinaram abordagens diferentes para realizar essas mesmas tarefas de maneira mais eficiente. Não desconte seus funcionários com base em suas suposições. O jovem que você acha que é “apenas um milênio” pode ter viajado pelo mundo e aprendido técnicas das quais você ainda não ouviu falar. Essa mulher idosa que você acha que está apenas trabalhando para passar o tempo pode ter gerenciado uma empresa multimilionária.
Você não deve apenas ouvir seus funcionários, mas também solicitar ativamente seus comentários. Pergunte a seus funcionários como eles acham que a organização pode melhorar os desafios que enfrenta, sejam cotas de produção, processos ou processos de atendimento ao cliente. Existem várias maneiras de obter feedback dos funcionários: estabelecer equipes de melhoria ou grupos focais, oferecer um sistema de sugestões baseado na Web, incorporar perguntas específicas da organização à pesquisa anual dos funcionários ou estabelecer um programa de sugestões baseado em recompensa. O ponto principal é que você não pode explorar a riqueza de conhecimentos diversos se não fornecer uma via para os funcionários compartilharem esse conhecimento.
Você pode imaginar o quão forte sua organização seria se expandisse seus horizontes e utilizasse totalmente toda a experiência e conhecimento que você tem à sua disposição?
